Universalmente se le conoce a un río como una corriente natural de
agua que fluye con continuidad y termina desembocando en algún lago o
en el mar. Regularmente, cuando los ríos son grandes, se dividen en tres
partes principales que lo son el curso superior, curso medio y curso
inferior. En la parte superior del río es donde éstos nacen y
generalmente son en la región montañosa, luego le sigue el curso medio
que es en donde los ríos comienzan a erosionar y por último está la
parte plana que es en donde el río culmina su paso. Cada río posee un
cierto caudal que al paso del año no suele ser constante. Cuando hay
muchas precipitaciones el caudal sube, pero cuando llueve poco se
experimentan altas temperaturas y en casos exagerados, el río puede
llegar a secarse. Los ríos pueden ser perenne que es cuando está
localizado en un lugar donde existen grandes cantidades de lluvia,
mientras que también pueden ser estacionales que existen mayormente en
donde el clima es de tipo mediterráneo que podrían ser un verano muy
seco o un invierno muy húmedo, a su vez existen los ríos transitorios
que son en zonas donde el clima es seco o desértico y por último, los
ríos alóctonos que son los que se encuentran en zonas áridas y sus aguas
llegan de otras regiones más lluviosas.
El origen de los ríos
puede surgir por la acumulación de agua causada por las lluvias o por el
deshielo en partes montañosas de un lugar. Una cuenca es lo que hace
que un territorio vaya perdiendo altura y de esta forma se va acercando
más al mar. Existen tres tipos de cuencas: cuenca exorreica que es la
que se forma por los ríos que desaguan en el océano y en mares abiertos,
también está la cuenca endorreica que es la que desaguan en mares
interiores, lagos o lagunas y por último está la cuenca arreica que es
la que necesita agua y éstos ríos se pierden por medio de la evaporación
o la infiltración. Por otra parte podemos mencionar que está la parte
caudal de un río que es la cantidad de agua que transporta un río por
una cierta cantidad de tiempo y éstas pueden variar, por lo que pueden
distinguirse tres regímenes diferentes: el régimen pluvial que es el que
su caudal aumenta en tiempos de lluvia, el régimen nivel que su caudal
aumenta en épocas de deshielo y por último, el régimen mixto que su
caudal aumenta en tiempos de lluvia o deshielo. Cuando un caudal recibe
una menor cantidad de agua se llama estiaje, mientras que la parte que
recibe mucha cantidad de lluvia se llama creciente.
En Puerto
Rico, la mayoría de los ríos nacen en la cordillera central. El relieve
topográfico que existe en varias regiones de Puerto Rico hace que se
formen cuatro vertientes principales y estas lo son Norte o Atlántico,
la vertiente Sur o del Mar Caribe, la vertiente del Este o del Pasaje y
la Sonda de Vieques y la vertiente del Oeste o del Paso de la Mona. La
vertiente del Norte es donde existe mayor abundancia de precipitación y
tiene un mayor caudal, mientras que en la vertiente del Sur los ríos son
mucho más cortos y muchos de los ríos se encuentran secos. En Puerto
Rico existen alrededor de unos 47 ríos. Algunos de los ríos más
importantes de Puerto Rico lo son el río Guajataca que sale del Barrio
Buenos Aires, aproximadamente a 2 millas de Lares y su desembocadura
está entre los pueblos de Aguadilla e Isabela, otro río importante lo es
el río Grande de Loíza que tiene su nacimiento en Cayey y cruza
por los municipios de San Lorenzo, Caguas, Gurabo, Trujillo Alto,
Carolina, Canóvanas y el pueblo de Loíza, también se clasifica como un
río importante de Puerto Rico, el río La Plata que es el río más largo
de Puerto Rico y este va desde el pueblo de Cayey, cruzando por los
pueblos de Comerío, Toa Alta, Toa Baja y Dorado. Con esto culminamos
algunos de los ríos más importantes que existen en la isla de Puerto
Rico.
No obstante, podemos ver que en el caso de Puerto Rico, existen unos meses que son lluviosos y otros que son secos. Como muchos saben, el sector más lluvioso de Puerto Rico lo es el Yunque con más de 150 pulgadas anuales, mientras que el sector más seco es hacia el sur y suroeste de la isla. Uno de los factores que más afecta la isla es que la población va aumentando y los recursos de agua no aumentan de la misma forma. En los meses de lluvia es que finalizan los tiempos de sequía y rápido se llenan los cuerpos de agua y la vegetación aumenta, mientras que cuando llegamos a tiempos de sequía vemos que comienzan a cerrar los embalses de agua y comienza el racionamiento en varios sectores de la isla y son muchas las personas que se ven afectadas por esta decisión ya que no existe el agua para suplirles.
![Contraste de flujo en la represa Carraízo, entre periodo seco y lluvias torrenciales - USGS](https://lh3.googleusercontent.com/blogger_img_proxy/AEn0k_snY5VO6qwpf-njXy592f1wlA74SvEyvZVMUXCz6ycI1sVu8kxdSZ8iI9a3maTYXbtpJryhEFeN1oKkWCDuGWBgcGyPC87Gk6ImfwDip546lXk3_iENuIt43IhR6WKnjFWd-edRsfmfN_ASmU3K8QJHYXH0X-Le4IOIleV8Xf6LlxoceY6m=s0-d)
![Distribución anual de lluvia promedio en Puerto Rico (1981-2010) - Imagen: NOAA](https://lh3.googleusercontent.com/blogger_img_proxy/AEn0k_sfBtEZLTZy_P2A8pVg5rfILPlBKrGVbNJDx-FAu_kMGKoXfVn6Juc1qZbsXrZhHhELSuF0iXLL8Zf3CzEFsAtqOGMgVwX4NNlFMYLLQNLXwz3VTGNHQHVN3DBWVc6qU5Hwa8ypxeGhtuhw-UIWD3WeDdN2Qsb84l4v_n8zhkZE17RCpqUiaChG2EOXjPpWVgkt=s0-d)
No obstante, podemos ver que en el caso de Puerto Rico, existen unos meses que son lluviosos y otros que son secos. Como muchos saben, el sector más lluvioso de Puerto Rico lo es el Yunque con más de 150 pulgadas anuales, mientras que el sector más seco es hacia el sur y suroeste de la isla. Uno de los factores que más afecta la isla es que la población va aumentando y los recursos de agua no aumentan de la misma forma. En los meses de lluvia es que finalizan los tiempos de sequía y rápido se llenan los cuerpos de agua y la vegetación aumenta, mientras que cuando llegamos a tiempos de sequía vemos que comienzan a cerrar los embalses de agua y comienza el racionamiento en varios sectores de la isla y son muchas las personas que se ven afectadas por esta decisión ya que no existe el agua para suplirles.
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